Gêneros cinematográficos não podem ser definidos por nada que lhes é externo. O que significa isso? Bem, um gênero não é definido por nada qualitativo (“filmes de gênero x são filmes ruins”), por nada que venha da recepção do público e não da produção do artista (“filmes do gênero x são feitos para crianças” ou “filmes do gênero x só são assistidos por mulheres”) ou por algo relativo ao seu elenco (“filmes do gênero x são sempre estrelados por homens”). Um gênero cinematográfico é definido pela estrutura e conteúdo de seu roteiro e pelas características formais, de som e imagem, do material editado e lançado. Definir essas regras centenárias é importante ao introduzir uma discussão sobre um gênero cinematográfico que muitas vezes é definido como estrelado e assistido apenas por mulheres e repleto de filmes ruins e sem substância, a comédia romântica.

A comédia romântica não pode ser definida como nada além de um gênero marcado por elementos da comédia (que de acordo com os gregos clássicos é a visão direcionada ao humor e à leveza até perante momentos de fracasso como términos ou pequenos desastres) e o romance (narrativa de caráter exagerado no valor dos sentimentos e do mundo do subjetivo e do amoroso). Um ou mais casais devem estar no seu ponto focal. Elas eram vistas a partir desse prisma na era de ouro de Hollywood, e eram dirigidas por alguns dos diretores mais respeitados da história do cinema, como Billy Wilder e Howard Hawks. Não era vista como um trabalho “menor” por diretores desse porte ou por atores como Katherine Hepburn e Cary Grant. O que mudou?

Até certo ponto, a nossa visão do valor de relacionamentos amorosos monogâmicos como um objetivo importante na vida mudou. E com o cinismo em relação ao mundo romântico em alta, as comédias românticas viraram carne de segunda – material feito para mulheres “tolas e sonhadoras” que ainda acreditam em contos de fadas e príncipes encantados. Não é estigmatizado apenas por homens que consideram que qualquer gênero adotado pelo público feminino é inferior – é estigmatizado pela mulher moderna como algo também antiquado e fútil.